年，美军太平洋舰队对日本实行海上封锁，奥班农号战舰在所罗门群岛海域（位于澳大利亚东北方）执行战斗巡逻任务。由于日本海军实力跟美国海军相差太远，所以日本海军一直都尽量避开美国海军的锋芒。久而久之，奥班农号上的官兵都认为日本海军不会主动出击，因此没有严密巡逻的必要，于是每天都优哉游哉地晒日光浴。
这天，海面平静，一点异常也没有。奥班农号官兵晒着太阳，有的甚至还打起了呼噜。突然，海面响起一阵巨大的水声。官兵们以为是有大鱼跃出水面，大家站起来一看，一艘名为吕34号的日军潜艇竟然从旁边破水而出。
事发突然，美军官兵都陷入震惊之中。一些镇静下来的水兵急忙向炮台跑去，准备调整火炮位置进行攻击。但由于日军吕34号潜艇距离奥班农号实在太近，就连最低俯角都无法瞄准射击。而且，由于没想到会近距离遭遇日军潜艇，他们连轻武器都没随身携带。
不过还好，吕34号潜艇上的日军也没有料到浮出水面后居然离美军战舰这么近，他们也没有随身携带轻武器。双方就这样大眼瞪小眼，不知如何是好。很快，日军发现美军暂时没有发起攻击的能力，急忙开始准备下潜。
奥班农号巡逻这么多天都没撞见一艘日军潜艇，好不容易撞上了，总不能让它白白跑了吧？于是，一位美军水兵抓起甲板上的土豆，狠狠地向吕34号潜艇扔了过去。见此情景，其他官兵也捡起甲板上的土豆，狠狠地扔了过去。
众多土豆铺天盖地地朝着日潜艇飞去。因为日军潜艇是向着阳光的，看不清对面飞过来的是什么。慌乱之中，日军都以为是手雷，吕34号艇长便下令极速下潜。
由于下潜速度过快，没能及时摸清水下的情况，吕34号潜艇撞上了水底的礁石。这么一撞，吕34号损坏严重，陷在水底不能动弹了。
美军本以为日军潜艇溜了，个个唉声叹气，不料马上有人报告说日军潜艇撞上了礁石。美军大喜过望，急忙在吕34号潜艇下潜的地方扔下了深水炸弹。只听见几声轰鸣的爆炸声，日军吕34号潜艇就这样被消灭了。
后来，这个故事被美国报纸广泛报道，成了街头巷尾议论的趣闻。由于奥班农号官兵扔出去的土豆产自美国缅因州，缅因州土豆种植协会特意给奥班农号送来一块纪念牌，纪念牌上写着：“年春，奥班农号全体军官和水兵创造性地使用我们引以为豪的土豆击沉一艘日本潜艇，我们对此光辉事迹致以深深的敬意。”
