根据地质学对大陆板块的定义，地球其实上还有一个深藏不露的第八大洲：Zealandia。该大洲大多数的面积都位于海面下，只有包括新西兰在内的一小撮处于海面上。
多名地质学家发言表示，全世界的地图都需要重新印刷，因为地球一共有八大洲。新的这座名为Zealandia的大洲大部分面积都深藏在海里，只有新西兰，新喀里多尼亚以及附近的几座岛位于海平面以上。
Zealandia的发现不是一蹴而成的，而是通过对新西兰附近的海域和海底数十年的地质研究得出的结论。
支持该海下大陆存在的首个证据就是新西兰附近的海底结构：Zealandia的大陆架存在于海面下米左右，而附近的海洋地壳则比它还要深米。而且，就像其他大陆一样，Zealandia也有大幅度的地表海拔差：从海底深处的盆地到海拔米的库克山。
第二个支持Zealandia属于独立的大陆则是来自于对海底岩石的研究。新西兰附近的海洋地壳是由玄武岩类形成的。从地质学的角度来看，玄武岩是一种十分“年轻”的岩石。而新西兰附近的大陆架则是由数种岩石种类形成的，包括花岗岩，石灰岩，以及砂岩。在这些岩石里面，有些是十分古老的种类。这两者之间的区别也是大陆和海洋地壳之间最大的区别。
看到这有人可能会问了，以上两点只能证明新西兰附近有大陆的存在，但是它也有可能是大洋洲（澳大利亚）的一部分啊？
这一点则是Zealandia作为独立大陆存在最重要的证据：在澳大利亚大陆与Zealandia海底大陆之间有一条非常非常细的海洋地壳。而它的作用就像分界线一样：虽然很细，但是它的存在足够证明这两者之间是独立的。
由地质学家提出，显示第八洲Zealandia的新版世界地图。他们表示，虽然Zealandia大部分位于海下，但是它拥有一切属于独立大陆的地质特征。
那么，Zealandia到底是如何形成的？地质学家认为，Zealandia应该是在万年前从冈瓦纳超级大陆上分裂而出的。与此同时，澳大利亚和新西兰之间也开始形成海洋。由于地壳运动的拉伸，Zealandia的大陆架被拉薄了。因为大陆是越厚越容易飘起，Zealandia因此沉入海中。
与其他7大洲相比，Zealandia只是个小不点。只有万平方公里的Zealandia之比印度大一点，是欧洲的一半。在这万平方公里中，只有新西兰的26.8万平方公里，新喀里多尼亚的1.8万平方公里，以及几个岛屿在海面上。这些加起来还不到29万平方公里，只占Zealandia的6%。
但是，这已经很不错了。地质学家们通过新西兰的地质层发现Zealandia在历史上的海面上面积其实曾经更小，在万年前达到最低点。如今，印澳板块的运动正在对Zealandia进行腰斩，并将会在几千万年后把它一分为二。
不论如何，Zealandia能否被全球承认为独立大陆并不只关于世界地图的准确性或新西兰人民的自豪感，它有着确切的利益。因为，联合国海洋法公约是根据大陆架这一地质特性划分经济限界的。虽然，我们估计不会在民用地图上看到Zealandia被标出来。但是，我们将会在科学地图上看到它的存在。
