著：利德尔·哈特
译：小小冰人
年6月，斯普鲁恩斯海*上将指挥的中太平洋部队进攻马里亚纳群岛，标志着美*突破了日本人的内环防卫圈。美*轰炸力量从那里可以打击日本本土、菲律宾。同时，他们占领马里亚纳群岛，对日本近期征服的南方帝国的交通线构成严重威胁。
和其他群岛一样，马里亚纳群岛最重要的岛屿是建有机场的塞班岛、提尼安岛、关岛。这些岛屿的守备力量，兵力分别是3.2万人、人、1.8万人。从理论上说，日本的航空兵力量仍有架飞机，可实际数量少得多，因为许多飞机已派往新几内亚，还有许多被米切尔海*中将快速航母力量的几个航母战斗群炸毁，自二月份以来，这股快速航母力量一直在打击日*基地。尽管如此，日本人如果能从其他地区获得些增援，仍有望掌握架可用飞机。这片地区的日本海*力量由小泽治三郎海*中将指挥，编为三股：栗田健男海*中将率领的主力作战舰队辖4艘战列舰、3艘轻型航母和一些巡洋舰及驱逐舰；小泽海*中将率领的主力航母舰队辖3艘舰队航母和一些巡洋舰及驱逐舰；城岛高次海*少将率领的一股预备航母力量，辖2艘舰队航母、1艘轻型航母、1艘战列舰和一些巡洋舰及驱逐舰。
日本人已做好抗击美*越过太平洋实施海上进攻的准备，企图把斯普鲁恩斯的舰队诱入陷阱，从而消灭他的航母力量。联合舰队司令长官古贺峰一海*大将年8月制订了这份方案，但年3月底，他的司令部从特鲁克撤往菲律宾达沃，他和他乘坐的水上飞机一同失踪，接替他出任联合舰队司令长官的丰田副武海*大将对这份反攻方案做了些修改。他的希望和目标是把美*航母力量诱入菲律宾水域，然后以小泽强大的航母力量和从各座托管岛屿上的基地起飞的战机夹击敌*。
入侵马里亚纳群岛的美*舰队，6月9日从马绍尔群岛起航，计划6月15日登陆塞班岛。两天后，米切尔的几艘航母猛烈轰炸几座目标岛屿，6月13日，美*战列舰也对塞班岛和提尼安岛展开猛烈炮击。与此同时，丰田副武海*大将下令发动计划已久的反击行动，也就是“阿号作战”，这个决定促使他们放弃了增援比亚克岛、坚守新几内亚的企图。
美*进攻力量编有3个海*陆战队师，1个陆*师担任预备队，12艘护航航母、5艘战列舰、7艘巡洋舰组成的海*力量为他们提供紧密支援，斯普鲁恩斯海*上将率领的第五舰队位于他们身后，这是世界上最强大的舰队，辖7艘战列舰、21艘巡洋舰、69艘驱逐舰，另外还有米切尔海*中将的四个航母战斗群，共计15艘航母和架飞机。他们把将近13万名官兵从夏威夷和瓜达尔卡纳尔岛运往马里亚纳群岛的这项任务，组织、执行得都很好。
6月15日晨，第一拨海*陆战队员在海*舰炮、近海炮舰、发射火箭弹的战机的猛烈火力掩护下登上塞班岛。20分钟内，名陆战队员冲上滩头，此举证明他们训练有素。*昏到来前，岸上的美*士兵增加到2万人，但从滩头朝岛内的推进进展甚微，这是因为日*控制着高地，还发起猛烈反冲击。
对这场入侵来说，一个虽然遥远但更加严重的威胁来自编有战列舰和航母的日本舰队，美*潜艇当日上午已发现对方驶入菲律宾海。因此，斯普鲁恩斯取消了登陆关岛的预定计划，派担任预备队的陆*第27师登陆塞班岛，加快占领这座至关重要的岛屿，同时把运输船只疏散到安全水域。第五舰队集结在提尼安岛以西约英里处，但没有继续向西移动，以免错过日本舰队。
事实证明，这种防御部署是明智的。到目前为止，丰田副武的计划似乎进展顺利，但与原定方案的一个重大差别是，构成他那支铁钳的第二根钳臂无法投入行动，因为米切尔的舰载机已经把马里亚纳群岛的日本航空兵力量消灭殆尽。从6月19日上午8点30分起，小泽的航母部队一连发动四波攻击，可美*雷达提前发现了这些进攻，数百架美*战斗机赶去迎战敌机，而米切尔航母战斗群出动的轰炸机再次攻击了岛上的日本空*基地。这场大规模空战的结果是一场屠杀，美国人称之为“马里亚纳猎火鸡”。面对缺乏经验的日*飞行员，美*战斗机飞行员赢得压倒性胜利，击落架日*飞机，自身只损失29架飞机。对日本人来说更糟糕的是，载有许多飞机的“翔鹤”号和“大凤”号舰队航母都被美*潜艇发射的鱼雷击沉。
小泽认为他的飞机已降落在关岛，所以仍徘徊在战场周围，结果，次日下午被美*侦察机发现。米切尔海*中将果断命令架舰载机发动攻击，尽管他知道这些飞机返航时不得不在黑夜中降落在航母上。发现敌舰队三小时后，米切尔的舰载机展开攻击，这场行动相当成功，一举击沉对方1艘舰队航母，重创另外2艘舰队航母、2艘轻型航母、1艘战列舰、1艘重巡洋舰，还击落65架敌机。战斗中，美*只损失20架飞机，但夜间漫长的返航途中，又有80架飞机失踪或坠毁。不过，大多数飞行员获救，因为小泽舰队已逃离战场，退往日本南面琉球群岛的冲绳。
到此时，日本人在这场战役中损失的飞机数高达架左右，超过他们飞机总数的四分之三，大多数飞行员丧生。日本飞机和航母损毁的比例如此之大，这是个极其严重的损失。到当年秋季，这些损失的飞机和航母基本上获得补充，然而更严重的损失发生在飞行员方面，这是无法获得弥补的。这意味着日后的交战中，日本舰队必然处于严重不利的劣势之下，不得不依靠更加传统的兵器。
菲律宾海海战就这样以日*惨败而告终，美国海*历史学家S.E.莫里森海*少将认为，这场交战比十月份的莱特湾战役更重要。通往菲律宾的道路就此敞开，马里亚纳群岛上地面战斗的胜利也得到了保障。
这场海空战役结束后，虽说日*在岛上的抵抗依然顽强，但征服马里亚纳群岛已不存在任何疑问。登陆塞班岛南部的三个美国师，在海空力量强有力的支援下，稳步向北推进，6月25日攻占了塔波加峰这个制高点。
7月6日，塞班岛上的两位日*最高指挥官，南云忠一海*中将（原联合舰队机动部队指挥官）和第43师团师团长斋藤义次中将自杀身亡，目的是“鼓励部下发起最后的攻击”。次日，幸存的名日*官兵确实对美*战线展开徒劳的自杀式冲锋。这场战役中，日*的损失超过2.6万人，而美*阵亡3人，另有1.3万人负伤或患病。
7月23日，塞班岛上的两个海*陆战队师乘船开赴提尼安岛，一周内占领这座岛屿，但肃清全岛的任务耗费了更多时间。用于入侵关岛的部队，先前因为小泽舰队构成干预的威胁而调离，登陆提尼安岛三天前又返回来执行这项任务，他们还获得一个陆*师加强。关岛的日*守备力量，借助错综复杂的洞穴防御网顽强抵抗，但美*还是在8月12日前肃清了整座岛屿。
马里亚纳群岛陷落，以及日本海*在此之前遭遇的惨败，导致日本的处境岌岌可危，但狂妄自大的日本人仍不肯面对现实。
本文节选自《两次世界大战史套装（一战史+二战史）》
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