一直以来，在很多人的认知中，世界上只有七块大陆，这是写在教科书上的事实。然而，就在近一个世纪以来，一块新的大陆进入了科学家的视野，经过他们的不断探索，证实了这块大陆的存在。
这件事听起来有点不可思议，却是不争的事实，而这块或许将改变我们认知的大陆，位于大洋洲国家新西兰周围，科学家为其取名为“西兰大陆”。
早在20世纪初，科学家就在新西兰附近海域，发现了一些奇怪的现象。他们在进行科学考察时，在这片海域发现了一些只有大陆上才存在的岩石。与此同时，这里有大片海域的水下区域，出现了重力异常的情况。
因此，有科学家推测，这片海域存在着大陆板块的碎片，或者是迷你大陆，它们在板块运动中，沉入了海底，才出现一些奇怪的现象。
后来，随着研究的深入，科学家认为，这些大陆碎片其实是连续性的。
就在二十年前，科学家进行了大胆的推测，他们认为，在新西兰附近海域，存在着一整块大陆。年，地球物理学家布鲁斯·卢延迪克首次提出了“西兰迪亚”这个名词。不少科学家采用了这一称呼，世界第八大陆的说法也开始流传开来。
西兰大陆面积约万平方公里，仅比相邻的澳洲大陆小三分之一。不过，它有94%的面积淹没在了太平洋之下。
西兰大陆不在水下的陆地，主要由三个部分组成：新西兰、新喀里多尼亚的南北岛屿，以及散布在附近的一些小岛。
曾经，西兰大陆是冈瓦纳古陆的一部分。
冈瓦纳古陆是一片形成于6亿年前的超级大陆，南极大陆、澳洲大陆和美洲大陆等地，都曾是该大陆的一部分。
随着板块运动的进行，西兰大陆、南极大陆和澳洲大陆从冈瓦纳大陆分离，并且其内部也在持续断裂。
大约万年前，西兰大陆彻底与其它大陆分离，并且成了板块运动的牺牲品，在岁月的流逝中逐渐下沉，最终在万年前几乎完全沉入了海底。
因为西兰大陆大部分陆地淹没在海底，从地球表面自然无法发现它，只有使用卫星观测，才能找到它的蛛丝马迹。就在年，经过大量的研究和观察，科学家终于证实了西兰大陆的存在。
当时，一共有11名科学家支持这一研究成果，并且呼吁将西兰洲认定为第八大陆。
在这些科学家看来，西兰洲满足了作为一块大陆的很多要素：第一、西兰洲的岩石类型和其它大陆一样，具有多样性特征；第二，它有接近五百万平方公里的面积，作为大陆也能说得过去；第三、它的地壳高出海洋地壳，这是作为大陆非常重要的地质特征。
目前，对于西兰洲的研究，新西兰是最为积极的国家，毕竟这与他们的利益息息相关，一旦西兰洲被认定为第八大陆，对提高他们的国际地位，有着重要的作用。除此之外，西兰洲的研究，还有着重大的经济价值，目前已经证实，这里蕴藏着丰富的化石能源，价值接近千亿美元。
对我们而言，如果西兰洲被承认，教科书将来就会改写了。如果真有那一天，无疑是颠覆了我们以往的认知。