南太平洋岛国萨摩亚12月1日宣布，全国死于麻疹人数由一周前的20人增至48人，其中44名是4岁以下儿童。
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萨摩亚卫生部当天在一份声明中说，除死亡人数，疑似感染病例上周也增加1倍多，累计达到例。11月30日以来，新增病例例，死亡人数增加4人。
萨摩亚10月中旬出现麻疹疫情，随后疫情不断蔓延。由于麻疹疫情日趋严重，萨摩亚全国11月15日进入紧急状态，院校关闭，几乎全部公众集会取消，以避免更多人受感染。
麻疹是一种病*性传染病，受影响的大部分是儿童，症状包括发热、上呼吸道炎症、咳嗽、结膜炎等，病情严重时可致人死亡。目前没有治疗麻疹的特效药，预防麻疹最有效的方法是接种疫苗。
世界卫生组织说，萨摩亚此前的麻疹疫苗接种率只有31%。与之相比，依照联合国儿童基金会估算，汤加和斐济这两个太平洋岛国的麻疹疫苗接种率分别为99%和81%。上述两国虽然近期也出现疑似感染麻疹病例，但没有人死于麻疹。汤加卫生部11月底说，发现例疑似感染麻疹病例，只有8例需要入院治疗。
萨摩亚卫生部12月1日说，*府11月20日启动强制接种疫苗项目，在那之后，共有人完成接种。萨摩亚人口大约20万。麻疹疫情暴发以来，一些国家向萨摩亚派出医疗援助队。
麻疹病例在全球呈增多趋势，包括在美国、德国这样的发达国家，因为一些家长出于多种原因拒绝让孩子接种麻疹疫苗，包括担心麻疹疫苗可能导致自闭症。然而，大量医学研究显示麻疹疫苗安全有效，与自闭症没有关联。
世卫组织官员说，今年1月至7月，全球麻疹确诊病例同比增加三倍，与疫苗关联的不实信息传播是导致病例增多的主要原因之一。