在广阔无际的太平洋上，有一个全球最特殊的岛国：世界上唯一地处赤道又横跨国际日期变更线交叉点，也因此形成全球唯一时区（UTC）从+12到+14的国家。简单的说，这个岛国是全球全球一天当中最早开始的国家，虽然不是最早迎来日出，却是最早开始新一天的国家。更有趣的是这个国家的领海，居然是领土的多倍，达到了万平方公里的面积。
万平方公里是个什么样的概念？万平方公里陆地面积的中国，姑且不论实际控制的领海面积，就以名义上的领海来算也就万平方公里，可想而知基里巴斯的领海面积有多大。
基里巴斯能占据如此广袤的太平洋领海，不得不说是英国人的功劳。年，基里巴斯连带图瓦卢、埃利斯群岛等百余个岛屿被英国人统一命名为吉尔伯特群岛，一同归属英国海外殖民地，称为中国、萨摩亚以及欧洲各国的贸易中转地。随着图瓦卢等岛国相继寻求独立，英国*府一面同意，另一面却将大部分领海归到基里巴斯名下，才有了基里巴斯独立后陆地面积仅平方公里、领海面积却高达万平方公里的现状。
基里巴斯在两次世界大战中扮演的都是中转站以及通讯站的角色，年铺设全球第一条跨太平洋的电报电缆，使得基里巴斯称为各方必争的通讯要地之一。二战爆发前，日本拉开太平洋海战的第一站就在基里巴斯，最大生活区塔瓦拉在此后两年中一直被日*当成战机中转基地。年美国海*陆战队强攻日*的塔拉瓦战役，至今仍被誉为最血腥的太平洋战役之一，双方伤亡至今都无法完全统计。
年独立后，仍归属英联邦成员国的基里巴斯遵循英国外交以及宪法制度，在其他英联邦岛国纷纷脱贫脱困的时候，基里巴斯却依旧是全球最不发达国家之一，也是发展最为落后的国家，人均GDP至今不足美元，这还是海事领空都由澳大利亚与新西兰无偿代为防御的前提下。年澳大利亚*府对基里巴斯援助超过万澳元（3.04亿元人民币），日本以及台湾的援助款也都在千万澳元左右，主要集中在台风等海洋灾害援助项目上。
基里巴斯由33个环礁组成，其中有人居住的21个岛屿恰好都处在4个半球内，也因此被联合国列为全球最大海洋保护区国家，世界上最大的环礁圣诞岛也在其中，如今已成为各国海洋学家研究的第一站。主要民族为密克罗尼西亚人，但因斐济、汤加、萨摩以及欧洲人的入侵，如今已变成血统杂乱、使用波利尼西亚语种（属海洋语种）的南岛族之一。
根据世界银行的数据显示：基里巴斯属于海岛国家当中少有的资源贫瘠国家，数百万平方公里的领海可开发的不足3%。独立前又被英国以及澳大利亚把所有磷酸盐都开采一空，陆地又种不出任何农作物，除了捕鱼外，几乎可以说没有任何收入。更为致命的是，基里巴斯渔业捕获量是斐济的三倍，利润却不足斐济的一半。因为斐济依靠生态招揽大量国际游客，而基里巴斯连淡水都无法保障，一年都接待不了几万人。
弱国无外交，基里巴斯最终在澳大利亚的教唆下与台湾打得火热，除澳大利亚、新西兰之外，基里巴斯人最爱的就是台湾和日本，连年不断的大额援助让基里巴斯对台湾好感与日俱增，甚至开放领海水域免费提供捕捞许可证给台湾渔船。
当然，游客眼里的基里巴斯则属于海鲜丰富的廉价天然港，连各国加以保护的珊瑚鱼都成为半卖半送的赠品之一，运气好的话还能买50澳元获赠一大堆贝类海螺等等海鲜。用中国吃货的话说：贵的不会卖，卖的都不贵......